С юридической точки зрения пожертвование представляет собой сделку, определение которой дается в ст. 582 Гражданского кодекса Российской Федерации как
дарение вещи или права в общеполезных целях. Таким образом, пожертвование — это вид договора дарения, отличительным признаком которого является назначение пожертвования — в общеполезных целях. Именно это условие отличает договор пожертвования от договора дарения.
Между тем, законодательно не закреплено, какие именно цели являются общеполезными. Однако, исходя из того, что пожертвование является формой благотворительной деятельности, можно сделать вывод, что общеполезные цели — это, в том числе, цели, указанные в ст. 2 закона от 11.08.1995 N 135-ФЗ «О благотворительной деятельности и добровольчестве (волонтерстве)», также к ним можно отнести и социально-ориентированные виды деятельности некоммерческих организаций из перечня ст. 31.1. ФЗ «О некоммерческих организациях».
Ввиду такого определяющего специального условия, законодатель предусмотрел и
круг лиц, которые точно могут принимать пожертвование — это граждане, медицинские, образовательные организации, организации социального обслуживания и другие аналогичные организации, благотворительные и научные организации, фонды, музеи и другие учреждения культуры, общественные и религиозные организации. В перечне также есть указание на иные некоммерческие организации, однако необходимо помнить, что у такой некоммерческой организации в обязательном порядке должна быть общеполезная цель деятельности.
Поскольку пожертвование представляет собой сделку, то для ее совершения
необходимо заключить договор. Договором признается соглашение двух или нескольких лиц об установлении, изменении или прекращении гражданских прав и обязанностей. При этом в некоторых случаях, предусмотренных законодательством, договор должен быть составлен в
письменной форме. Следует обратить особое внимание, что договором пожертвования нельзя предусматривать встречное обязательство для получателя пожертвования.
Нужно также принять во внимание и общие положения ст. 161 Гражданского кодекса о сделках, в соответствии с которой должны совершаться в простой письменной форме, за исключением сделок, требующих нотариального удостоверения.